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Musées municipaux d’Avignon : gratuits depuis 2018, du Petit Palais aux Bains Pommer

14 septembre 2026 Alexandre Dumont 6 min de lecture

Six établissements, six univers différents, et un point commun rare : l’entrée libre. Les musées municipaux d’Avignon couvrent la peinture médiévale, l’histoire naturelle, l’archéologie antique et la culture provençale, sans qu’aucun ticket ne vienne freiner la curiosité. Voici comment s’y retrouver, ce que renferme chaque collection, et dans quel ordre organiser sa visite.

Table des matières

Quels établissements composent les musées municipaux d’Avignon ?

Le périmètre municipal regroupe cinq musées historiques : le musée Calvet, le musée Requien, le musée du Petit Palais, le musée Lapidaire et le Palais du Roure. Le musée des Bains Pommer complète souvent la présentation touristique de la ville, bien que sa nature soit plus atypique : consacré à l’histoire des bains publics, il est traité par l’office de tourisme aux côtés des cinq autres, ce qui explique les écarts de comptage d’une source à l’autre. Pour un visiteur qui prépare son parcours, retenir ces six noms permet de couvrir l’essentiel de l’offre culturelle gratuite du centre-ville.

Chacun de ces lieux occupe un bâtiment historique remarquable, ce qui double l’intérêt de la visite : on y découvre à la fois une collection et une architecture. Le musée Calvet loge dans un hôtel particulier du XVIIIe siècle, le Petit Palais dans une ancienne livrée cardinalice du Moyen Âge, et le Palais du Roure dans une demeure Renaissance chargée d’histoire provençale.

La gratuité, un accès direct à la culture

Les musées municipaux d’Avignon sont gratuits pour tous les visiteurs depuis le 20 avril 2018. Cette décision a transformé l’accès à des collections qui comptent parmi les plus riches de la région, sans distinction d’âge ni de résidence. Concrètement, il devient possible d’enchaîner plusieurs musées sur une même journée sans contrainte budgétaire, ce qui change la manière de concevoir une visite culturelle à Avignon.

Cette gratuité s’applique aux collections permanentes des cinq musées historiques. Il reste toutefois prudent de vérifier les conditions exactes avant de se déplacer, notamment en cas d’exposition temporaire ou de visite guidée.

Cette politique va au-delà d’un simple geste tarifaire. Sans billetterie ni file d’attente, elle permet de passer d’un musée à l’autre sans contrainte et rend accessibles des collections parfois perçues comme savantes, y compris à ceux qui n’auraient jamais poussé la porte d’un musée payant.

Musée Calvet et musée Lapidaire : peinture, sculpture et antiquités

Le musée Calvet, entre beaux-arts et histoire locale

Installé au 65 rue Joseph Vernet, le musée Calvet occupe un hôtel particulier dont la construction a débuté en 1741 et s’est étalée sur huit ans. La Ville en a fait l’acquisition en 1833, après le legs testamentaire des collections d’Esprit Calvet à la ville en 1810. On y découvre des peintures et sculptures couvrant plusieurs siècles de création, avec une place particulière accordée aux artistes avignonnais des XVIe et XVIIe siècles comme Simon de Châlons, Nicolas Mignard, Pierre Mignard ou Reynaud Levieux. Le musée est ouvert du mercredi au lundi, avec des créneaux type 10h-13h et 14h-18h, et ferme les 1er janvier, 1er mai et 25 décembre.

Le musée Lapidaire, une antenne d’antiquités

Rattaché au musée Calvet, le musée Lapidaire se trouve au 27 rue de la République, dans l’ancienne église du collège des Jésuites, fondé en 1564 et dont l’église a été édifiée en 1620. Les collections lapidaires y ont été affectées en 1933. On y voit des sculptures et objets grecs, romains, gallo-romains, égyptiens, étrusques et paléo-chrétiens, exposés dans un cadre architectural qui donne à lui seul une bonne raison de s’y arrêter. Le musée ouvre du mardi au dimanche, avec les mêmes fermetures annuelles que le musée Calvet.

Musée Requien et musée du Petit Palais : nature et art médiéval

Le musée Requien, un patrimoine scientifique méconnu

Situé au 63 rue Joseph Vernet, le musée Requien tient son nom d’Esprit Requien (1788-1851), naturaliste dont les collections et la bibliothèque ont été léguées au musée Calvet en 1840. Installé définitivement dans ses locaux actuels en 1943, il conserve plus d’un million de spécimens animaux, végétaux et minéraux selon les estimations, un chiffre porté à plus de 1,2 million par l’office de tourisme. Herbiers, réserves scientifiques et bibliothèque d’étude en font une ressource encore consultée par les chercheurs, ce qui distingue ce musée des autres établissements municipaux à vocation purement artistique. Il est ouvert du mardi au samedi.

Le musée du Petit Palais, un joyau de l’art médiéval

Place du Palais, dans un édifice construit en 1317 qui a traversé les sièges du palais des papes entre 1398 et 1408 puis les transformations défensives du XVe siècle, le musée du Petit Palais a rouvert ses portes en 1976 après une restauration menée par l’État et la Ville au début des années 1970. Ses éléments architecturaux ont été classés monuments historiques dès 1910. Le musée présente 325 peintures de plus de 130 artistes primitifs italiens, aux côtés de sculptures médiévales du XIIe au XVIe siècle. Rattaché au label Musée de France et voisin immédiat du palais des papes classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, il est l’un des ensembles européens de référence pour l’art médiéval et la Renaissance italienne. Ouvert du mercredi au lundi.

Palais du Roure : la mémoire provençale et méditerranéenne

Au 3 rue du Collège du Roure, le Palais du Roure raconte une histoire qui commence en 1469, quand Pierre Baroncelli acquiert la taverne du Mûrier. Vendu en 1908, le lieu devient en 1944 un héritage légué à la Ville par la fondation Flandreysy-Espérandieu, portée par Jeanne de Flandreysy et liée à la mémoire de Frédéric Mistral. Le Palais du Roure fonctionne comme un centre de culture provençale et méditerranéenne, avec des collections qui documentent les traditions, la langue et l’histoire de la région. Il est ouvert du mardi au samedi, et sa dimension patrimoniale en fait une étape complémentaire aux musées plus centrés sur les beaux-arts.

Comment organiser sa visite selon ses centres d’intérêt ?

Musée	Adresse	Spécialité	Jours d’ouverture
Musée Calvet	65 rue Joseph Vernet	Peintures, sculptures, arts avignonnais	Mercredi à lundi
Musée Lapidaire	27 rue de la République	Antiquités grecques, romaines, égyptiennes	Mardi à dimanche
Musée Requien	63 rue Joseph Vernet	Histoire naturelle, herbiers, spécimens	Mardi à samedi
Musée du Petit Palais	Place du Palais	Primitifs italiens, art médiéval	Mercredi à lundi
Palais du Roure	3 rue du Collège du Roure	Culture provençale et méditerranéenne	Mardi à samedi

Pour une première visite, le Petit Palais et le musée Calvet offrent l’entrée la plus accessible : peinture et sculpture parlent immédiatement, même sans bagage culturel préalable. Les amateurs d’archéologie privilégieront le musée Lapidaire pour sa mise en scène dans une ancienne église, tandis que les familles avec enfants curieux de sciences naturelles trouveront au musée Requien une approche plus ludique, entre spécimens naturalisés et herbiers. Le Palais du Roure et le musée des Bains Pommer complètent la visite pour ceux qui veulent comprendre les usages sociaux et culturels de la région, au-delà des seules collections d’art.

Comme les horaires et jours de fermeture peuvent évoluer, notamment lors des jours fériés ou d’expositions temporaires, il reste utile de vérifier les informations directement auprès des établissements avant de se déplacer, en particulier pour les visites organisées en groupe ou avec un besoin d’accessibilité spécifique.